По заявлению полиции графства Кент, Найджел Ингрем и Джон Блейт из Винчелсеи из Восточного Сассекса, в 2014 году разграбили судно Королевского флота — HMS Hermes, покоящееся на дне Ла-Манша.
Бронированный крейсер HMS Hermes был построен в 1890 году и был переоборудован в судно поддержки морской авиации перед началом Первой мировой войны. Потоплен немецкой подводной лодкой в проливе Довера в октябре 1914 года, в результате чего погибли 44 британских моряка.
John Blight
Nigel Ingram
Полиция Англии в начале 2015 года получила известие о том, что с места затопления HMS Hermes пропал ряд исторических артефактов. В результате проведенного расследования совместно с французскими коллегами, были задержаны подозреваемые в совершении хищения Найджел Ингрем и Джон Блейт. Во время следствия офицеры полиции обнаружили более 100 предметов с неизвестного затонувшего судна в доме Найджела Инграма и приблизительно 16 000 фунтов стерлингов наличными. На его компьютере также был размещен ряд фотографий, на одной из которых изображен теплообменник с HMS Hermes, на корме корабля Джона Блейта под названием De Bounty, датированных временем примерно через четыре часа после того, как его посетили офицеры морской разведки Франции.
30 сентября 2014 года французские офицеры обнаружили судно Джона Блейта на месте гибели HMS Hermes, в этот момент Найджел Инграм, который совершал погружения с De Bounty, был в воде. Офицеры посчитали судно подозрительным, из-за оборудования для подъема тяжелых грузов, присутствующих на судне. 
Через три дня было проведено подводное исследование HMS Hermes, оно показало, что теплообменник корабля был демонтирован и что часть оборудования, обнаруженного на De Bounty, была поднята на поверхность именно с него. Французские власти начали уголовное расследование, которое позднее было передано полиции Кента.
Английские полицейские обнаружили, что Найджел Ингрем обналичил чек торговца металлоломом на 5029 фунтов от 1 октября 2014 года. Они также обнаружили блокнот с названием «De Bounty, журнал поднятых находок» в доме Найджела Ингрема, в котором содержались подробные записи погружений и перечнь поднятых предметов, включая теплообменник с HMS Hermes. По оценкам полиции, общая стоимость поднятых предметов оценивалась в более чем 150000 фунтов стерлингов.
После вынесения приговора следователь Анн Айлет из полиции Кента сказала: «HMS Hermes и подобные ему затонувшие корабли защищены законом потому, что они являются важной частью истории страны. Найджел Ингрем и Джон Блейт продемонстрировали полное пренебрежение к закону, используя для личного обогащения артефакты, которые должны были оставаться под водой, а не подниматься на поверхность и продаваться на металлолом». Мародерство с затонувших кораблей означает, что «часть нашей национальной истории потеряна и никогда не будет восстановлена, особенно в случае, когда исторические артефакты были проданы на металлолом», — отметил Марк Харрисон, глава отдела исторического наследия Англии. Он сказал: «Все археологические объекты под водой содержат невосполнимый, незаменимый и хрупкий ресурс, который подвержен разрушению посредством человеческой деятельности. 
Незаконный подъем артефактов с затонувших кораблей, имеющих археологическую ценность, наносит гораздо больший урон чем просто утеря частей этих кораблей. Все археологические объекты могут рассказать нам о моментах из нашей истории, дать подсказки и доказательства произошедших событий, и если их поднимать, то мы лишаемся возможности правильно трактовать историю».
Ричард Линк из Королевской службы исполнения наказаний заявил, что оба мужчины виновны в мошенничестве и нанесли непоправимый урон местам, имеющим историческое значение. Жюри присяжных в Кентерберийском королевском суде признало мужчин виновными в связи со сбытом поднятых предметов для получения финансовой выгоды. Найджел Ингрем признан виновным в четырех пунктах мошенничества и одном отмывании денег, был заключен в тюрьму на четыре года, а Джон Блейт признан виновным в двух фактах мошенничества, был заключен в тюрьму на срок в три с половиной года.
В статье использованы материалы Belfast Telegraph Digital и фотографии с сайта https://www.belfasttelegraph.co.uk
